Zarówno stosunek pracy, jak też umowa zlecenia to umowy, które pozwalają na świadczenie pracy. Na podstawie obu tych umów mogą być świadczone identyczne usługi. Umowy te nie są niestety ze sobą tożsame. Istnieje między nimi kilka zasadniczych różnic.
Pierwszą różnicą jest już sam fakt, iż w przypadku umowy o pracę pracownik zostaje podporządkowany w wykonaniu danej czynności, podczas gdy umowa zlecenia daje możliwość samodzielnego jej wykonania. Mało tego, umowa o pracę wymaga osobistego jej wykonania, podczas gdy zlecenie może być wykonane przez osobę trzecią. Umowa o pracę nakłada na pracownika obowiązek wykonywania pracy w określonym miejscu oraz terminie. Zleceniem można wykonać w dogodnym dla siebie czasie oraz miejscu.
To zaledwie kilka różnic. Sprawiają jednak one, że pracodawcy dużo chętniej zawierają umowy zlecenia, niż umowy o pracę. Mimo iż nadal pracodawca posiada względem pracownika obowiązki w zakresie bhp, jak również nadal musi naliczać składki ZUS, to jednak zyskuje swobodę chociażby w zakresie rozwiązania umowy z wykonawcą. Dla zleceniobiorcy sytuacja również jest korzystna, bowiem zyskuje on możliwość rozliczenia 20% lub też wszystkich faktycznie poniesionych kosztów, które przyczyniły się do uzyskania przez niego przychodu.