Spółka cywilna to najprostsza z form, w jakiej można założyć spółkę. Do tego celu niezbędna jest umowa pomiędzy wspólnikami, która winna zostać sporządzona (dla celów dowodowych) na piśmie. Spółka cywilna działa poprzez wspólników, którzy są stronami umowy spółki cywilnej. Wspólnikami mogą być zarówno osoby fizyczne jak i osoby prawne. Każdy ze wspólników, który jest osobą fizyczną, zobowiązany jest do prowadzenia indywidualnej działalności gospodarczej. Mimo iż jest to bardzo prosta i jasna forma prowadzenia działalności, to jednak pojawia się wiele wątpliwości chociażby związanych z obowiązkami wspólników w firmie. Załóżmy taką sytuację. Jesteśmy wspólnikami w spółce cywilnej. Nałożone zatem zostały na nas określone obowiązki. Pytanie, które najczęściej się pojawia dotyczy tego, czy w związku z wykonywanymi przez wspólników w spółce obowiązkami, któryś z nich będzie mógł zostać zatrudniony w takiej jednostce na podstawie umowy o pracę.

Przepisy mówią, że w przypadku wspólników spółki cywilnej nie pojawia się możliwość zatrudnienia w spółce, w której dana osoba jest wspólnikiem w momencie, kiedy przedmiotem pracy takiego wspólnika-pracownika miałyby zostać czynności, które wiążą się z prowadzeniem oraz z reprezentacją firmy. Wspólnik musi wnieść jakiś wkład własny do spółki. Może na przykład zobowiązać się, iż będzie wykonywać na rzecz spółki pracę, która będzie polegała przede wszystkim na prowadzeniu jej spraw, a także na reprezentowaniu interesu spółki. Wówczas tym bardziej nie można mówić o tym, że takie zobowiązanie trzeba będzie traktować jako to, które wynika ze stosunku pracy. Wspólnik świadczy oczywiście określoną pracę na rzecz spółki. Jednak nie pobiera z tego tytułu wynagrodzenia w takiej formie, jaką pobierają pracownicy. Prowadząc sprawy spółki wspólnik zyskuje prawo do tego, aby otrzymywać wynagrodzenie w postaci określonego udziału w zyskach spółki.

Nie wyklucza się jednak sytuacji, w których może dojść do zawarcia umowy o pracę pomiędzy wspólnikiem, a pozostałymi wspólnikami. W 1993 roku Sąd Najwyższy wysnuł twierdzenie, że mogą zaistnieć sytuacje, w jakich wspólnik może podjąć się wykonywania pracy. Musi ona jednak nie być związana z obowiązkami takiej osoby, jako wspólnika w spółce. Czyli nie można wiązać się ani z prowadzeniem ani z reprezentowaniem spraw spółki. Może taką pracę wykonywać poza samym stosunkiem spółki. Tylko w takiej sytuacji możliwe jest zawarcie umowy o pracę.