Różnica jest dość znaczna. Nawet w samych spółkach kwestia dochodu wygląda inaczej. Dlatego też trzeba pamiętać, by dokonywać rozdziału na rodzaje spółek. W tym przypadku na osobowe i kapitałowych.
W przypadku osób fizycznych, a także spółek osobowych (w tym oczywiście spółek cywilnych), dochód, który przez przedsiębiorcę uzyskiwany jest z działalności, jest zawsze osobistym dochodem podatnika. W związku z tym podatnik będzie go rozliczał osobiście i będzie mógł go opodatkować wedle trzech form opodatkowania: na zasadach ogólnych, ryczałtem od przychodów ewidencjonowanych oraz kartą podatkową. W ramach zasad ogólnych przedsiębiorca taki ma dwie możliwości: opodatkowanie według progresywnej skali podatkowej lub podatek liniowy.
W przypadku dochodu, jaki wypracowywany jest przez spółki kapitałowe, czyli spółki z o.o. oraz akcyjne, mamy do czynienia z dochodem spółki. Jest on opodatkowany według jednolitej stawki 19 % (CIT). Z wypracowywanego przez spółkę dochodu wspólnikom wypłacana jest dywidenda, która również będzie w ten sposób opodatkowana. W konsekwencji takiego stanu rzeczy zysk, który wypracowuje spółka, faktycznie opodatkowany jest stawką 34,4 %.