W ustawie o podatku od towarów i usług opisywane są dwa rodzaje sprzedaży wysyłkowej, które różnią się od siebie jedynie sposobem opodatkowania. Prawo dopuszcza więc możliwość sprzedaży wysyłkowej „z terytorium kraju” oraz „na terytorium kraju”. Wysyłki te są do siebie podobne, jedyna różnica polega na formie i miejscu płatności podatku VAT, który może być uiszczony na terenie państwa, w którym znajduje się sprzedawca lub też na terenie państwa, gdzie znajduje się adresat.
Dla zaistnienia jednej z dwóch wspomnianych wyżej wysyłek, muszą być spełnione dwa warunki. Po pierwsze sprzedawca musi być płatnikiem podatku VAT, zarejestrowanym na terenie Unii Europejskiej (w jednym z jej krajów). Po drugie  nabywca nie musi być płatnikiem podatku VAT, jednak powinien być osobą fizyczną. Jeśli natomiast osoba ta jest płatnikiem podatku VAT, musi zaistnieć warunek, w którym nabywca rozlicza się jak z transakcji wewnątrzwspólnotowego nabycia towarów (podatnik będzie zwolniony podmiotowo od takiego podatku).
Sprzedaż wysyłkowa z lub na terytorium kraju oznacza sprzedaż na rzecz nabywcy, który nie jest zarejestrowany do prowadzenia handlu z dostawcami z innych państw Wspólnoty.